Sejenak bersama belia Sibu

Alhamdulillah, beberapa hari yang lepas bersama-sama rakan-rakan fasilitator BPP-MIS berkunjung ke sibu bagi menjalankan program pasca PMR. Program yang bertempat di dewan LAKIS ini telah dapat diadakan dengan jayanya. Walaupun jumlah peserta yang tidak menepati sasaran, tetapi yang penting kualitinya bukan kuantitinya. Program yang dijalankan selama 3 hari 2 malam ini sedikit sebanyak ingin memberikan kesedaran akan kepentingan mencintai Rasulullah dan meninggikan ilmu. Kedua-dua eleman ini merupakan kunci kepada Jati diri muslim yang akan  menjadikan dirinya dapat menghadapi cabaran semasa.

(Makam Rosli Dhobi)

Peserta pula sangat sporting dan memang terdapat keinginan untuk belajar. Tahniah diucapkan kepada semua peserta yang hadir walaupun ada yang ‘terpaksa’. Harap hubungan ini akan terus berkekalan dan sentiasa mendapat keredaan Allah swt. Nasihat buat adik-adik peserta sibu, belajarlah dengan bersungguh-sungguh untuk mengenali Rasulullah saw dan letakkanlah ilmu dikedudukan yang tertinggi.

(Peserta sedang sibuk menyiapkan tugasan)

(Bersama Imam Masjid An-Nur, Ustaz Rehal. 

Beliau menasihati saya supaya mencari pengalaman dan meningkatkan ilmu)

Semoga berjumpa lagi dilain masa. Ukhuwah yang terbina akan terus diperkukuhkan walaupun selepas ini kita akan berjauhan. Biarlah jasadnya jauh, tetapi doa jangan dilupakan. Tahniah juga diucapkan kepada team fasilitator rakan muda Biro Perkhidmatan Pendidikan Majlis Islam Sarawak yang telah bertungkus-lumus menjayakan program ini; Abdul Muhaimin, Muhammad Rasyidi, Amirul, Fauzi, Jul, Rafida, Rasida, Bunga, Bibie  dan Fatha.

Amanat dan Harapan

** DEDIKASI ISTIMEWA BUAT SAHABAT-SAHABAT BADAN DAKWAH DAN ROHANI IPGKBL… ARTIKEL INI SEMPENA DENGAN WATIKAH PELANTIKAN PIMPINAN BARU BADAR SESI 2014-2016.

Dengan nama Allah Yang Maha Pemurah, Maha Penyayang. Dengan nama Allah, Tuhan Pentadbir tujuh petala langit, Pentadbir tujuh petala bumi dan Tuhan Pentadbir ‘Arasy yang agung. Selawat dan salam ke atas junjungan mulia, Nabi Muhammad, pembuka bagi sesuatu yang terkunci, penyudah segala nabi yang terdahulu, pembela kebenaran dengan kebenaran dan petunjuk ke jalan-Mu yang lurus. Limpahkanlah juga rahmat ke atas keluarganya dan sahabat-sahabatnya dengan kurniaan yang layak dengan kadar dan darjatnya yang agung.

Muqadimah.

Pertama dan selamanya marilah kita mengucapkan rasa syukur ke Hadrat Ilahi kerana dengan limpah dan kasih sayangnya Watikah Pelantikan Pimpinan  BADAR sesi 2014-2016 telah diadakan dalam suasana yang sederhana tetapi membawa erti yang sangat besar. Terlebih dahulu, sebagai Pengerusi yang baru, saya ingin mengucapkan ribuan terima kasih kepada semua ahli Badan dakwah dan Rohani IPKBL yang telah meletakkan kepercayaan mereka kepada saya dan rakan-rakan Ahli majlis tertinggi untuk menerajui pimpinan 2014-2016. Secara jujurnya, ini merupakan satu amanah dan tanggungjawab yang besar. Sempena dengan pelantikan ini, sedikit amanat dan harapan buat teman-teman yang berada dalam BADAR ini sebagai satu renungan kita bersama.

 Sahabat-sahabat sekalian,

Memahami Pandangan hidup Islam tentang Manusia.

Pertamanya marilah kita berbalik kepada pandangan hidup Islam yang benar dalam melihat kehidupan kita di dunia yang serba singkat ini. Hal ini penting dalam rangka kita melihat perjuangan kita dalam BADAR ini dengan neraca timbangan Islam supaya kita tidak lari dari mesej sebenar kita diciptakan.

Beberapa firman Allah Subhanahu wa Ta’ala dalam kitab suci Al-Qur’an memberikan kita mesej yang jelas tentang pandangan hidup Islam;

“Dan tidak Aku jadikan jin dan manusia melainkan untuk mengabdikan diri kepada-Ku.” (Adz-Dzaariyat: 56)

“Dan (ingatlah) ketika Tuhanmu berfirman kepada para malaikat: ‘Sesungguhnya Aku hendak menjadikan seorang khalifah di muka bumi.’…” (Al-Baqarah: 30)

“Yang menjadikan kematian dan kehidupan untuk menguji siapakah di antara kamu yang lebih baik amalannya.” (Al-Mulk: 2)

“Kamu (umat Muhammad) adalah sebaik-baik umat yang diturunkan kepada manusia, kamu menyeru kepada kebaikan, mencegah daripada kemungkaran, dan kamu beriman kepada Allah…” (Ali ‘Imran: 110)

Beberapa firman Allah Subhanahu wa Ta’ala ini merupakan asas dalam melihat kehidupan kita sebagai seorang manusia. Kita diciptakan bukan untuk sia-sia tetapi kita diciptakan dengan tujuannya. Maka, dalam gerakan BADAR ini, hendaklah kita melihat bahawa ianya sebagai satu wadah untuk kita mengabdikan diri kepada Allah. Inilah tujuan utama dan paling asas dalam gerakan BADAR ini. Walaupun tidak dinafikan, mungkin ada yang berfikiran bahawa memasuki BADAR ini untuk menimba ilmu, belajar cara memimpin, melaksanakan program-program islami dan meningkatkan ukhuwah. Hal ini tidak salah tetapi bukanlah satu tujuan asas kita. Seringkali kita mendengar mereka yang menginginkan belajar untuk menjadi pemimpin tersungkur  kerana tidak dapat menahan beratnya menjadi pemimpin. Seringkali juga ada yang bersemangat membuat aktiviti islami tetapi putus asa kerana program yang dijalankan tidak mendapat sambutan. Hal ini terjadi kerana kita tidak melihat bahawa perjuangan tersebut sebagai satu ubudiyah atau ibadat kepada Allah swt.

Manusia juga diciptakan untuk menjadi khalifah Allah di muka bumi ini. Khalifahlah yang akan mentadbir bumi ini dengan pentadbiran yang diredhai oleh Allah swt. Dalam hal ini, kita perlulah mempunyai satu model dan panduan supaya kita tidak lari daripada tujuan khalifah Allah ini. Maka, panduan dan model kita yang paling agung ialah saidina Rasulullah saw. Bagindalah merupakan contoh yang terbaik dalam segala aspek kehidupan kita di dunia ini. Jadikanlah segenap kehidupan baginda sebagai satu panduan dalam perjalanan kita menuju Allah swt.

Sahabat-sahabat sekalian.

Setiap daripada kita adalah pemimpin. Pemimpin akan ditanya tentang pimpinannya. Satu perkara penting yang perlu diambil berat oleh kita sebagai pemimpin ialah bagaimana seorang pemimpin itu tidak dapat dipisahkan dengan ilmu. Dalam tradisi keilmuan islam, banyak kitab para ulama yang menghuraikan betapa eratnya pertautan ilmu dengan pemimpin. Maka, setiap daripada kita ialah pemimpin perlulah berbalik kepada ilmu. Jadikanlah kita sebagai seorang yang benar-benar ikhlas dalam perjuangan menuntut ilmu. Tuntutlah ilmu yang dapat meningkatkan kualiti taqwa kita kepada Allah swt.  Pemimpin yang benar bukan pandainya berkata-berkata, bukannya hebat dalam pentadbiran semata-mata, tetapi pemimpin yang benar ialah mereka yang dalam kalbunya terpancar sinar ilmu yang menghasilkan adab iaitu meletakkan sesuatu perkara ditempat yang betul dan selayaknya bagi sesuatu itu. Pemimpin yang benar ialah mereka yang dapat membuat keputusan dengan berpandukan ilmu dan bukannya berasaskan sentimen emosi. llmulah yang akan memberikan makna kepada manusia dan ilmulah yang akan memberikan makna kepada pemimpin.

Dalam perjalanan perjuangan kita dalam Badar ini, janganlah pernah kita berputus asa dan rasa tidak bersemangat apabila apa yang kita buat tidak dipandang oleh masyarakat dan tidak diiktiraf oleh masyarakat. Walaupun, ada yang mengejek, memulaukan, dan memperlekehkan kita tatkala kita melaksanakan program islami ini, tetapi ingatlah bahawa Allah memandang apa yang kita lakukan walaupun sekecil zarah. Pernah satu kisah yang diceritakan oleh guru saya iaitu Dr. Mohd Farid Shahran (ahli panel Fatwa kebangsaan dan felo penyelidik Institut Kefahaman Islam Malaysia) berkenaan dengan seorang guru muda yang berasa terkilan dan sedih kerana apa yang dilakukan beliau iaitu mengajar tidak dipandang oleh masyarakat. Guru muda inipun berjumpa dengan guru senior untuk meletak jawatan sebagai tenaga pengajar. Maka, guru senior ini pun memberikan nasihat bahawa, janganlah berputus asa wahai guru muda jika masyarakat tidak memandang apa yang engkau laksanakan sebagai satu perkara mulia, ingatlah bahawa keluarga engkau mengiktiraf akan kebaikkan yang engkau lakukan ini. Sekiranya keluarga engkaupun tidak mengiktiraf kebaikkan engkau, ingatlah bahawa diri engkau sendiri mengiktiraf apa yang engkau lakukan ini sesuatu yang baik. Jikapun semua masyarakat, keluarga termasuk diri engkau sendiripun tidak mengiktiraf apa yang engkau lakukan, ingatlah wahai guru muda, Tuhan mengiktiraf dan memandang apa yang engkau lakukan ini. Maka sahabat sekalian, janganlah berasa sedih jika program yang dijalankan tidak mendapat sambutan, janganlah sedih jika ramai yang berasa pelik dengan komitmen kita dalam perjuangan Badar ini dan jangnlah sedih jika sekalipun kita dimarahi dan diejek. Ingatlah bahawa, apa yang kita lakukan dalam menegakkan amar makruf nahi mungkar ini sentiasa dipandang dan diiktiraf oleh Allah swt.

Jadilah kita seperti burung kecil dalam kisah Nabi Ibrahim. Tatkala nabi Ibrahim ini dihumban ke dalam api yang besar, maka datanglah seeokor burung kecil yang hendak memadamkan api yang besar itu. Burung kecil tersebut mencari dan mengambil air dengan menggunakan paruhnya yang kecil untuk memadamkan api yang beribu kali ganda lebih besar daripada dirinya. Perbuatan burung kecil ini diejek dan ditertawakan oleh burung-burung yang lain dengan mengatakan bahawa manakan mungkin engkau yang kecil ini dapat memadamkan api yang besar. Maka dijawab burung kecil ini, walaupun aku tahu diriku kecil tetapi aku bertanggungjawab tatkala melihat nabi Allah dalam kesusahan. Paling tidakpun aku ada jawapan kepada Allah tentang usaha yang aku lakukan ini. Kisah inilah yang perlu kita ambil iktibar bahawa, sebagai seorang islam, kita bertanggungjawab dalam amar makruf nahi mungkar.

Sahabat-sahabat sekalian,

Perkara yang perlu kita perbaiki ialah niat kita dalam melaksanakan program-program islami di IPGKBL. Perbetulkan niat kita untuk melakukan semua itu hanya kerana Allah swt sesuai dengan tujuan utama kita diciptakan iaitu untuk mengabdikan diri kepada Allah.

Seterusnya, dalam menggerakkan Badar ini, kita tidak dapat menggerakkannya seorang diri. Kita sangat memerlukan rakan-rakan seperjuangan dalam proses perjuangan ini. Justeru, pereratkan ukhuwah sesama kita atas dasar satu akidah. Selidikilah bagaimana Rasulullah saw apabila berkawan dan bersahabat.  Jangan pernah kita menghiris tautan ukhuwah di antara kita kerana perbuatan tersebut merupakan sikap zalim. Elakkan daripada membanding-bandingkan kesungguhan kita dengan kesungguhan sahabat yang lain kerana ia akan mengundang keresahan dan kesedihan sahabat kita. Rasulullah pernah bersabda “ orang yang berkasih sayang, sentiasa disayangi oleh Allah, maka hendaklah kamu menyayangi penduduk bumi, insyaallah kamu akan dikasihi oleh penduduk langit”.

Sahabat-sahabat sekalian,

Dalam perjuangan Badar ini, manfaatkanlah mereka-mereka yang berpengalaman dalam melaksanakan program. Bertanyalah kepada mereka yang arif supaya jalan kita sentiasa terang. Insafilah pepatah melayu iaitu:

Kalau nak tahu dalamnya paya,

Tanyalah kepada puyuh.

Kalau nak tahu lebarnya rimba,

Tanyalah kepada denak.

Kalau nak tahu luasnya padang,

Tanyalah kepada belalang.

Kalau nak tahu panjangnya tanjung,

Tanyalah kepada bebarau.

Sampai disini saja amanat dan harapan buat teman-teman sekalian. Mudah-mudahan kita mengambil manfaat di atas penulisan yang tidak seberapa ini. Saya bukanlah yang arif dalam segala hal, tetapi penulisan ini bertujuan untuk kita sama-sama menginsafi akan perjuangan ini. Dan, saya memohon kepada Allah swt semoga penulisan ini menjadi satu bentuk ubudiyyah kepada Allah swt. Mohon maaf sekiranya terdapat kekurangan dan kelemahan.

Allah Jua Yang Maha Mengetahui.

oleh : Hamzah bin Masleh.

Ada apa dengan bahasa Melayu?

Pepatah melayu ada  menyebutkan “ masuk kandang kambing mengembek, masuk kandang lembu menguak”. Sekali dengar, seolah-seolah maksud pepatah ini sama dengan pepatah rom iaitu “ when in rome, you do as romans do” yang bermaksud apabila kita pergi ke suatu tempat tersebut, maka kita perlu menjadi, melakukan, membuat seperti yang berlaku di tempat yang dituju tersebut. Walaupun seolah-olah sama, tetapi sebenarnya pepatah melayu itu berbeza dengan pepatah inggeris tersebut. Apa yang cuba disampaikan melalui pepatah melayu tersebut, bukanlah kita menjadi kambing atau lembu tetapi sebenarnya satu saranan bahawa apabila ke suatu tempat itu, maka bahasa mereka perlu kita kuasai supaya kita dapat mempengaruhi mereka. Itulah makna sebenar pepatah ini yang kini semakin disalah ertikan.

Pepatah ini mungkin asalnya daripada pemikiran Islam, kerana sememangnya dalam tradisi keilmuan islam, bahasa merupakan satu keutamaan. Sebab itu, apabila Islam datang ke mana-mana sahaja, maka kita akan temui bahawa bahasa di tempat yang dituju akan maju dan mengalami peningkatan kualiti.

Melihat bahawa, dalam dunia melayu bahasa merupakan suatu elemen yang penting dalam penyatuan bangsa, maka perlu difikirkan oleh masyarakat tentang agenda untuk memberikan kefahaman yang tepat akan kedudukan bahasa melayu. Mungkin soalan-soalan mengapa para pemimpin dan ilmuwan terdahulu sangat memperjuangkan bahasa melayu sebagai pengantar dalam segenap aspek terutamanya pendidikan  perlu dijawab dengan tepat.

Menerusi penelitian Prof. Syed Naquib Al-Attas, terdapat empat elemen yang dapat menghasilkan kesatuan dan perpaduan iaitu agama, bangsa, sejarah politik, dan  bahasa. Beliau menyatakan bahawa kesepaduan tiga atau semua daripada empat elemen tersebut mampu menghasilkan perpaduan cecair. Perpaduan cecair seperti yang terangkan oleh Prof Al-Attas dianalogikan seperti tiga batang besi yang diikat dengan menggunakan dawai besi. Selepas itu, ketiga-tiga besi yang diikat kemas dipanaskan untuk menjadi cecair dan apabila kering, cecair besi tersebut akan membentuk suatu yang lain . maka, untuk meleburkan cecair yang sudah kering itu, perlulah menggunakan suhu yang tinggi. Perpaduan cecair sangat teguh seperti cecair besi yang dipanaskan menjadi bentuk yang baru yang lebih kukuh. Justeru, perlulah ada elemen yang berfungsi seperti ‘panas (haba)’ untuk membentuk kesatuan yang kukuh dalam sesebuah Negara.

Contoh yang sesuai tentang kesatuan empat elemen utama ini seperti kesatuan arab. walaupun mereka berbeza agama (ada kristian, Islam, Yahudi), tetapi kesatuan mereka tetap utuh kerana mereka berkongsi bangsa yang sama iaitu bangsa arab, berkongsi sejarah politik yang sama dan berkongsi bahasa yang sama iaitu bahasa Arab.

Begitu juga dengan Negara switzerland. Mereka berkongsi agama yang sama iaitu agama kristian, identiti bangsa yang sama dan sejarah politik yang sama. Bahasa tidak diambil kira kerana di switzerland, mereka mempunya empat bahasa yang digunakan secara meluas iaitu bahasa Jerman, perancis, roman dan Itali.

Dalam kes Malaysia, kita mengalami suasana yang unik. Terdapat beberapa agama yang dianuti oleh masyarakat iaitu Islam, Kristian, Buddha, Hindu dan lain-lain. Begitu juga identiti bangsa. Malaysia memang dikenali sebagai Negara yang multietnik yang mempunyai perlbagai identiti bangsa. Di Sarawak sahaja sudah mempunyai 20 lebih identiti bangsa. Elemen sejarah politik juga berbeza kerana orang cina asalnya dari china. Justeru suasana politik china dengan Malaysia mempunya perbezaan. Begitu juga dengan masyarakat india. Mereka asalnya dari India dan mempunyai sejarah politik yang tidak sama. Ketiga-tiga elemen tadi tidak dikongsi bersama dan tidak dijadikan asas kepada penyatuan di Malaysia. Maka, elemen terakhirlah yang perlu kita ambil iaitu kesatuan atas dasar bahasa yang sama iaitu bahasa Melayu. Sebab itulah mengapa pada hari ini, kita perlu memartabatkan bahasa melayu kerana bahasa melayulah yang akan menyatukan kepelbagaian di Malaysia.

Sesuatu bentuk pemikiran akan diterjemahkan melalui bahasa. Perubahan dalam bahasa terutamanya makna sememangnya menandakan perubahan sesuatu bentuk pemikiran. Di alam melayu, pemikiran bangsa melayu memang sudah mencapai satu peradaban yang luhur dan tinggi. Hal ini dibuktikan melalui perbendaharaan katanya dan fungsinya sebagai pengantar bagi segala bidang. Bahasa melayu itu juga sudah mempunyai tata nilai masyarakat yang halus. Malah, makna-makna tentang konsep asasi suatu kesatuan seperti bangsa dan semangat kebangsaan sememangnya sudah berakar umbi dalam nadi bahasa Melayu. Justeru, memartabatkan bahasa Melayu sebenarnya langkah untuk mempertahankan dan meningkatkan kualiti pemikiran bangsa melayu itu sendiri.

Dengan kesedaran tersebut, apabila kita menyoal perkara yang berkaitan dengan perpaduan atau kesatuan, maka perlulah kita meneliti dengan tepat maknanya. Bukannya kita mengambil secara semborono makna daripada pemikiran lain lalu memaknakan sesuatu itu mengikut aliran pandangan alam yang lain.

Suatu langkah yang bijak apabila para pemimpin dan ilmuwan dahulu sangat memperjuangkan bahasa melayu yang akhirnya banyak dasar-dasar pendidikan mengambil kira bahasa melayu. Mungkin ada pihak yang menyatakan bahawa penggunaan bahasa Melayu sebagai satu sikap bias. Tetapi sebenarnya tanggapan itu hanyalah retorik belaka. Bukanlah maksudnya berat sebelah dengan bahasa lain tetapi kita memerlukan perkongsian bahasa untuk penyatuan. Mereka yang menentang usaha ini sebenarnya cuba untuk memusnahkan perpaduan walaupun tanpa disedari mereka sendiri.

Masyarakat Malaysia sememangnya perlu difahamkan tentang letak duduk yang tepat bagi bahasa Melayu. Hal ini penting supaya masyarakat Malaysia tidak hilang identitinya. Apatah sekarang ini, bahasa Inggeris dipandang sebagai bahasa yang moden dan penting. Kepentingan bahasa inggeris memang tidak kita nafikan. Bukanlah kita melihat bahasa Inggeris itu sebagai pesaing bagi bahasa Melayu. Tetapi, bahasa inggeris itu perlu diletakkan dikedudukan yang tepat. Begitu juga dengan bahasa Melayu yang mempunyai kedudukan yang selayaknya. Itulah yang dimaksudkan dengan adil. Kita meletakkan sesuatu itu pada kedudukan yang selayaknya bagi sesuatu itu. Meletakkan kepentingan bahasa inggeris melebihi bahasa melayu sehingga terhakis adalah sikap zalim terhadap bahasa.

Setakat ini sahaja perkongsian tentang bahasa Melayu ini. Penulisan ini atas dasar kesedaran bahawa bahasa Melayu perlu kita martabatkan daripada peringkat peribadi mahupun sampai peringkat yang lebih penting iaitu dasar. Kita tidak mahu kesatuan yang terbina melalui bahasa melayu ini diruntuhkan oleh mereka yang tidak bertanggunjawab. Penat dan lelah para pemimpin dan ilmuwan dahulu mengerahkan tenaga dan melakukan mental exercise bagi meletakkan bahasa Malayu itu dikedudukan yang layak baginya. Tetapi kita dengan senangnya meruntuhkannya seperti anai-anai yang menghakis kayu secara perlahan-perlahan tanpa diketahui. 

Erti Syukur

Kuliah Dr. Mohd. Farid Shahran memang jarang mengecewakan. Pengisian yang disampaikannya, walaupun dengan nada biasa tanpa banyak “lenggang-lenggok” seorang pemidato, pasti mampu memuaskan tuntutan setiap diri yang mendambakan ilmu. Kuliah Zuhur pada 17 September 2007 yang disampaikannya telah menghuraikan konsep Syukur dengan amat baik. Huraian seperti inilah, mungkin, yang sangat perlu didengari dan difahami oleh segenap lapisan masyarakat agar kalimah ‘syukur’ yang sering kita dengar dapat difahami dengan maksud dan tuntutannya yang hakiki.

Apabila membicarakan bab syukur, pastinya kita akan terkenang untaian agung sepotong ayat suci Al-Qur’an yang lebih kurang maksudnya: “Dan (ingatlah juga), tatkala Tuhanmu memaklumkan: ‘Sesungguhnya jika kamu bersyukur, pasti Kami akan menambah (nikmat) kepadamu, dan jika kamu mengingkari (nikmat-Ku), maka sesungguhnya azab-Ku sangat pedih.’” (Surah Ibrahim, ayat ke-7)

Ayat tersebut memberikan satu mesej yang cukup jelas, yakni apabila kita bersyukur dengan pemberian Allah pastinya Allah akan menambahkan lagi kenikmatan kepada kita, lalu berbahagialah hidup kita. Namun, seandainya kita mengkufuri nikmat Allah yakni dengan cara tidak mensyukurinya atau menyalahgunakannya, maka pastinya kita akan mendapat pembalasan yang berat dan pedih daripada Allah. Mungkin sahaja pada hari ini kita melihat ramai orang yang mengucapkan lafaz syukur tetapi kehidupannya masih juga tidak bahagia, rezeki datang dan pergi. Ada juga orang yang mengucapkan lafaz syukur, hidup mewah dengan harta, tetapi masih tidak berakhlak dengan perilaku dan sifat sebenar seorang Muslim. Akhirnya, ia juga akan mendapat balasan daripada Allah.

Atas sebab itu, konsep syukur yang sebenarnya harus kita fahami dengan jelas. Imam Ghazali, menerusi karya tersohornya – Ihya Ulumuddin – menyatakan bahawa syukur itu harus ada tiga elemen. Elemen pertama adalah ilmu, elemen kedua adalah perasaan dan elemen ketiga adalah amal.

Untuk seseorang itu benar-benar bersyukur, perkara pertama yang perlu ada adalah ilmu. Ilmu yang perlu ada itu terbahagi pula kepada tiga. Pertamanya, seseorang itu perlu ada ilmu tentang nikmat itu sendiri. Hakikat tentang nikmat itu perlu diketahui. Ilmu tentang nikmat ini akan membolehkan seseorang untuk memahami nilai nikmat tersebut dan seterusnya menghargai nikmat itu.

Seterusnya, seseorang itu perlu ada ilmu tentang siapa yang memberi nikmat. Dalam soal ini, pastinya Yang Maha Memberi Rezeki, Yang Maha Pemurah, adalah Allah Subhanahu wa Ta’ala. Seseorang itu perlu mempunyai ilmu Tauhid yang kukuh. Dengan mengenali Allah, seseorang itu akan memahami bahawa setiap sesuatu itu datangnya daripada Allah, dan adalah merupakan hak milik Allah semata-mata. Setiap satu kejadian itu adalah datangnya daripada Allah. Justeru, setiap nikmat dan rezeki itu datangnya daripada Allah, walaupun mungkin nikmat itu disampaikan melalui perantaraan makhluk-Nya.

Ketiga, seseorang itu perlu ada ilmu tentang siapa yang mendapat nikmat tersebut. Dalam konteks ini, yang menerima nikmat adalah diri kita sendiri sebagai hamba Allah. Memahami hakikat bahawa kita ini adalah hamba dan makhluk Allah, kita pasti akan merasa hina dan sangat rendah di hadapan Allah.

Elemen yang kedua untuk bersyukur pula adalah perasaan. Apabila menerima sesuatu nikmat itu, seseorang itu haruslah mempunyai perasaan seronok, perasaan berbahagia. Bagaimana mungkin seseorang itu hendak bersyukur seandainya ia tidak mengalami apa-apa rasa apabila menerima sesuatu nikmat itu? Perlu difahami juga bahawa perasaan seronok dan gembira ini bukan berpusat kepada seronok atas nikmat yang diperolehi, tetapi lebih kepada perasaan seronok dan gembira kerana mendapat satu nikmat daripada Tuhan Yang Maha Agung! Perasaan ini hanya mungkin timbul apabila ilmu tentang tiga perkara yang disebutkan tadi telah dimiliki.

Yang terakhir, elemen ketiga dalam bersyukur pula adalah amal, yakni perbuatan. Setelah seseorang itu mempunyai ilmu dan kefahaman tentang perkara yang disebutkan tadi, seterusnya mengalami perasaan seronok, gembira dan berterima kasih itu, syukur tersebut perlulah dimanifestasikan melalui perbuatan. Dalam hal ini, seseorang itu perlulah menggunakan nikmat yang telah diperolehinya itu untuk mendekatkan dirinya dengan Allah, yakni zat yang telah memberikan nikmat tersebut.

Bagi memahami adunan elemen-elemen dalam syukur ini, Imam Ghazali telah turut memberikan satu analogi. Bagaimanapun, analogi yang diceritakan seterusnya ini telah digubah agar sesuai dengan pemahaman masyarakat masa kini.

Analogi rasa syukur itu begini; bayangkan kita sebagai rakyat Malaysia, tiba-tiba mendapat hadiah sebuah kereta BMW daripada Perdana Menteri Malaysia. Sekarang perhatikan, seseorang yang mendapat hadiah tersebut pastinya tidak akan dapat berterima kasih dan bersyukur kepada Perdana Menteri itu seandainya ia tidak mengetahui nilai BMW. Seandainya seseorang itu tidak mengetahui bahawa BMW itu adalah sebuah kereta yang mahal dan ternama, pastinya ia tidak akan menganggap pemberian itu sebagai sesuatu yang sangat istimewa. Kemudian, pastinya seseorang itu juga tidak akan dapat berterima kasih dengan sehebatnya seandainya ia tidak mengenali bahawa yang memberikan kereta itu adalah Perdana Menteri Malaysia. Ia juga mungkin tidak mampu untuk berterima kasih seandainya ia tidak mengenali dan menyedari bahawa dirinya cuma seorang rakyat biasa yang berdepan dengan pemimpin nombor satu negara. Namun, apabila ia menyedari ketiga-tiga perkara tersebut, maka pastinya ia akan mempunyai perasaan yang sangat-sangat gembira. Ia pasti akan memuji-muji Perdana Menteri itu. Seterusnya, ia pasti akan menggunakan kereta yang telah diberikan itu dengan sebaiknya untuk terus mendekati Perdana Menteri, mengucapkan terima kasih kepadanya dan memuji-mujinya. Ia pasti tidak akan menggunakan kereta itu untuk perkara yang dilarang oleh Perdana Menteri. Begitulah analogi rasa syukur yang sebenar.

Maka, tidak hairanlah pada hari ini jika ramai di antara kita yang hanya sekadar melafazkan syukur di bibir, tetapi tidak bersyukur dengan sebenar-benarnya. Firman Allah Subhanahu wa Ta’ala yang lebih kurang maksudnya:

“Dan sesungguhnya Tuhanmu benar-benar mempunyai kurnia yang besar (yang diberikan-Nya) kepada manusia, tetapi kebanyakan mereka tidak mensyukuri(nya).” 

(Surah An-Naml, ayat ke-73)

Justeru, kesempatan berada di bulan Ramadhan ini harus dimanfaatkan dengan sebaik-baiknya. Manifestasikan rasa syukur kerana dapat menjalani ibadah di bulan Ramadhan dengan menghidupkan bulan ini dengan pesta ibadah. Seterusnya, manfaatkan bulan Ramadhan ini dengan sebaik-baiknya untuk melatih nafsu. Setiap nikmat, rezeki, kegembiraan, kebahagiaan dan kesenangan yang diperolehi haruslah dihargai dan disyukuri dengan hakikat kesyukuran yang sebenarnya!

Maaf atas segala kesilapan.

by: Abdul Muntaqim bin Zulkipli

http://akhienaim.blogspot.com/2007/09/erti-syukur.html

PERTEMUAN YANG CUKUP BERMAKNA

Alhamdulillah, semalam saya telah menghadiri Kursus Pandangan Hidup Islam (KPHI) yang telah diadakan di Wisma Wanita, Kuching. Kali ini, tajuk yang disampaikan agak berat tetapi sangat bermakna dan bermanfaat. Selaku penganjur, saya dan beberapa orang rakan telah menjadi pengiring kepada guru-guru yang akan menyampaikan tajuk dalam KPHI tersebut. Bukan senang untuk bersama dengan para ilmuwan ini apatah lagi mereka merupakan anak-anak murid terdekat Tan Sri Prof Syed Muhammad Naquib Al-Attas yang merupakan ilmuwan terulung Melayu. Sepanjang bersama mereka, banyak input yang baru dan sangat berguna. Sungguh tidak pernah terfikir, seusia muda sekitar 20 ini saya telah banyak melalui pengalaman yang cukup bermakna. Ramai juga ilmuwan yang telah saya jumpa dan dekati yang bukan bermaksud atas dasar populariti tetapi atas dasar ilklim keilmuan.

(Penulis bersama Dr. Zaidi dan Muhammad Zarif)

(Dr. Zaidi menandatangani buku beliau yang saya beli)

Usia muda sebeginilah yang seharusnya untuk kita lebih mendekati para ulama dan ilmuwan dalan menganggapi makna-makna kehidupan ini. Seperti biasa, apabila ilmuwan yang berkunjung ke Sarawak, perkongsian ilmu secara langsung terhadap ilmuwan tersebut akan menjadi antara agenda utama saya dan rakan-rakan tidak kira di mana sahaja.(selalunya dalam kereta, ketika makan dan ketika berada di tempat tumpangan).

Malah, dalam usia yang sangat muda ini saya telah diperkenalkan dengan buku-buku ilmiah yang sangat penting terutamanya buku Budaya Ilmu satu penjelasan (Prof Wan Mohd Nor Wan Daud) pada hemat saya buku yang banyak mempengaruhi kerangka pemikiran saya. Bahkan saya berkesempatan menziarahi  Prof. Wan Mohd. Nor Wan Daud di CASIS, UTM ketika pengembaraan ilmu di sekitar KL beberapa minggu yang lepas.

Mudah-mudahan pengembaraan ilmu ini akan  akan terus diusahakan dan menjadi suatu yang sangat bermakna buat diri saya yang dambakan ilmu. 

IPT: Institusi Pembodohan Tertinggi

oleh: Abdul Muntaqim

Memang mengagumkan, kita mempunyai ratusan IPT di negara ini. Inilah pusat-pusat pendidikan yang diharapkan akan melahirkan individu-individu berkualiti yang akan mampu untuk memacu pembangunan negara dan menjadikan kehidupan masyarakat di negara ini secara keseluruhannya lebih selesa dan lebih baik. Namun, beberapa kes penculikan kanak-kanak yang berlaku kebelakangan ini membayangkan kepada kita betapa negara kita masih mempunyai penduduk manusia berlagak binatang. Statistik kes jenayah yang mencecah puluhan ribu di negara ini juga membayangkan seolah-olah kita mempunyai rakyat yang tidak terdidik dengan adab manusiawi. Soal keruntuhan moral dan salah laku yang banyak berlaku di kalangan remaja dan juga pegawai-pegawai kerajaan mahupun swasta menampakkan bahawa kita mempunyai masalah dari segi kualiti insan yang kita lahirkan. Tambah merisaukan juga adalah kadar pengangguran yang masih lagi di sekitar 340,000 orang (sila semak data Bank Negara Malaysia serta Jabatan Perangkaan Malaysia). Apakah graduan yang kita lahirkan tidak berkualiti, ataupun negara kita sudah kehabisan pekerjaan?

Jawapannya sebenarnya begitu jelas: kerana kita semua dipaksa masuk ke dalam satu sistem pendidikan yang tidak mendidik pun. Kita semua diletakkan dalam IPT: Institusi Pembodohan Tertinggi. Realitinya, sekolah dan universiti di negara kita lebih banyak membodohkan manusia daripada menambah bijak insan. Renungi kata-kata Bertrand Russell: “Men are born ignorant, but they are made stupid by the education.”

Saya tidak sama sekali menolak kepentingan pendidikan, kerana pendidikan itu adalah suatu yang sangat penting. Cuma persoalan yang perlu kita tanyakan: Adakah kita semua melalui proses pendidikan dalam erti kata ‘pendidikan’ yang sebenarnya? Adakah pendidikan di negara ini benar-benar bersifat mendidik? Untuk memahami pendidikan, mungkin kita perlu membezakan di antara pendidikan dan pengajaran. Merujuk kepada buku “Pendidikan Rabbani: Mengenal Allah Melalui Ilmu Dunia” oleh Prof. Dr. Sidek Baba, saya merumuskan bahawa pengajaran itu adalah proses penyampaian maklumat, pemindahan ilmu, penyampaian pengetahuan serta perkongsian pengalaman; semata-mata. Pendidikan juga mempunyai proses yang sama, cuma pendidikan membawa pengertian dan maksud yang jauh lebih mendasar dan penting. Istilah ‘didik’ itu sendiri membawa makna asuh, pupuk dan bentuk. Justeru, konsep pendidikan berkait rapat dengan asas nilai yang akan berperanan untuk membantu perkembangan minda dan tingkah laku seseorang.

Kita juga perlu memahami apakah matlamat akhir pendidikan. Matlamat akhir pendidikan seharusnya adalah untuk memanusiakan manusia. Dalam konteks negara kita pada hari ini, apabila pihak yang bertanggungjawab gagal memahami dan mengenalpasti matlamat akhir pendidikan, itulah yang akhirnya akan membawa kepada kegagalan dalam proses ‘pendidikan’ itu sendiri; yang mana pada hari ini saya merasakan hanya layak digelar proses ‘pengajaran’. Untuk memahami hal ini, elok kiranya kita merujuk kepada perbahasan Prof. Syed Muhammad Naquib Al-Attas dalam “Risalah Untuk Kaum Muslimin”. Beliau memberikan perbezaan antara konsep warganegara yang baik (good citizen) dengan manusia yang baik (good man).

Apa yang berlaku pada hari ini, melalui proses ‘pengajaran’, adalah usaha untuk melahirkan ramai warganegara yang baik. Warganegara yang baik adalah mereka yang berpengetahuan dan berketrampilan, ada kemahiran dan kebolehan seperti membaca, menulis, ada ilmu tentang sistem dan teknologi serta memahami tanggungjawab-tanggungjawab kewarganegaraan. Warganegara yang baik adalah orang yang boleh menyumbang ke arah pembangunan negara dari segi fizikal. Sedangkan manusia yang baik bukan sahaja memiliki ciri-ciri warganegara yang baik, tetapi juga memiliki asas dan pegangan nilai yang utuh, serta mempunyai adab. Apabila manusia itu memiliki sistem nilai yang utuh, barulah ia akan mampu untuk membuat pertimbangan dan keputusan dengan tepat kerana sistem nilai itulah yang akan memberitahu yang mana betul dan yang mana salah. Malah, dengan adanya pegangan nilai, manusia yang baik juga akan mempunyai adab; yakni tahu meletakkan sesuatu itu betul pada tempat dan kedudukannya yang layak. Hanya manusia yang baik, yakni manusia yang mempunyai adab, akan dapat menyumbang ke arah pembinaan suatu peradaban atau tamadun yang gemilang.

Malangnya, apa yang berlaku pada hari ini adalah negara kita memberikan penumpuan yang tidak seimbang dalam konteks pembangunan dan pendidikan. Sistem pendidikan kita seolah-olah meletakkan penekanan yang sangat tinggi terhadap usaha melahirkan ‘good citizens’. Justeru, para pelajar kita hanya diajar dengan ilmu dan pengetahuan untuk menjadi warganegara yang baik semata-mata, bukan manusia yang baik. Kerana itulah kita menyaksikan sistem pendidikan kita diolah dengan satu bentuk yang seolah-olah ingin melahirkan manusia-manusia robot; manusia yang hanya tahu mengikut arahan, hanya pandai melakukan tugasan yang spesifik, tidak mempunyai kemahiran berfikir yang baik, serta terhakis nilai-nilai manusiawi seperti jujur, ikhlas, amanah, adil dan sebagainya. Akibatnya, menurut Tuan Haji Ahmad Mohamad Said, sebanyak mana sekalipun maklumat atau ilmu dicapai oleh manusia, perkembangan nilai-nilai manusiawinya tetap tergendala dan terbantut.

Fikirkan; apabila manusia hilang kemanusiaan, tidakkah manusia itu menjadi semakin kebinatangan? Lihatlah sekeliling kita, di negara kita dan di seluruh dunia; manusia disembelih dan dibunuh sewenang-wenangnya, wanita-wanita (malah kanak-kanak perempuan) dirogol di mana-mana, orang-orang kaya yang semakin kaya tidak mempedulikan orang-orang miskin yang semakin papa kedana, lelaki dan wanita bertukar-tukar pasangan untuk melakukan seks sesuka hati... ibarat binatang lagaknya?

Justeru, adalah penting untuk kita keluar daripada ‘kepompong’ Institusi Pembodohan Tertinggi ini yang membodohkan manusia daripada mengetahui kebenaran dan memahami peranan dan fungsinya yang benar sebagai manusia. Tanpa kemanusiaan, manusia tidak akan ke mana-mana. Dato’ Dr. Siddiz Fadzil pernah menyatakan dalam sebuah penulisannya bahawa, “Proses pemerkasaan bangsa harus bermula dengan mengembalikan kemanusiaannya sebagai makhluk mulia dengan mengemblengkan seluruh potensi kemanusiaannya termasuk daya fikiran, daya rasanya dan daya kreatifnya.”

Di samping itu, yang paling penting bagi kita sebagai orang Islam adalah apabila memahami matlamat akhir pendidikan untuk memanusiakan manusia, adalah sangat penting juga untuk kita memahami peranan dan fungsi asal manusia. Peranan asal dan utama manusia adalah sepertimana yang dinyatakan secara jelas oleh Allah S.W.T. dalam Al-Qur’an, ayat ke-56 surah Adz-Dzaariyaat yakni untuk mengabdikan diri kepada Allah S.W.T. Maka, apabila kita mengatakan bahawa matlamat akhir pendidikan adalah untuk memanusiakan manusia, kita bermaksud untuk mengembalikan manusia kepada fitrah asal kejadiannya yakni untuk tunduk kepada Allah S.W.T., seterusnya menjalankan tanggungjawab yang telah diamanahkan sebagai khalifah di muka bumi ini; memakmurkan serta mentadbir kehidupan di dunia ini mengikut segala peraturan dan undang-undang Allah S.W.T. Renungi maksud ayat suci Al-Qur’an yang mengisahkan peristiwa ketika kita mula-mula sekali diciptakan, yakni ketika kita masih lagi berada di alam roh sebelum dihantar ke jasad kita untuk menjalankan tanggungjawab di dunia ini;

“Dan (ingatlah), ketika Tuhanmu mengeluarkan keturunan anak-anak Adam dari sulbi mereka dan Allah mengambil kesaksian terhadap jiwa mereka (seraya berfirman): ‘Bukankah Aku ini Tuhanmu?’ Mereka menjawab: ‘Betul (Engkau Tuhan kami), kami menjadi saksi.’...” (Surah Al-A’raaf, ayat ke-172)

Allah jua yang Maha Mengetahui.

Mengisi Makna Pendidikan

Dengan nama Allah Yang Maha Pemurah, Maha Penyayang. Dengan nama Allah, Tuhan Pentadbir tujuh petala langit, Pentadbir tujuh petala bumi dan Tuhan Pentadbir ‘Arasy yang agung. Selawat dan salam ke atas junjungan mulia, Nabi Muhammad, pembuka bagi sesuatu yang terkunci, penyudah segala nabi yang terdahulu, pembela kebenaran dengan kebenaran dan petunjuk ke jalan-Mu yang lurus. Limpahkanlah juga rahmat ke atas keluarganya dan sahabat-sahabatnya dengan kurniaan yang layak dengan kadar dan darjatnya yang agung.

Setiap tahun, kita akan meraikan satu perayaan yang cukup penting iaitu hari guru yang disambut pada 16 Mei . Pelbagai kemeriahan berlaku terutamanya di sekolah-sekolah dan tidak kurangnya juga di IPT. Tahniah buat guru-guru yang selama ini telah bertungkus-lumus dalam merealisasikan hasrat pendidikan. Tahun ini, dengan tema guru ‘1 aspirasi, 1 agenda’ perlu kita renungi dengan makna sejauh mana pendidikan kita pada hari ini betul-betul telah memainkan peranannya dengan sewajarnya iaitu mendidik.

Tersentak jiwa apabila terbaca sebuah ungkapan daripada Syeikh Muhammad Fuad bin Kamaludin Al-Maliki dalam muqadimahnya melalui buku ‘Adab dan Doa Penuntut ilmu’; “pada hari ini kita melihat pembangunan ilmu umat islam semakin pesat membangun. Institusi-institusi pengajian tinggi, sekolah-sekolah dan madrasah-madrasah tumbuh bagaikan cendawan. Namun, satu hal yang tidak dapat kita nafikan, di sebalik pembangunan itu kita mengalami kemelesatan dan kemunduran akhlak dan spiritual umat islam”. Lihat saja pada hari ini, kes-kes jenayah semakin meningkat tanpa adanya pengurangan yang optimum. Hakikatnya kita hidup dalam keadaan yang penuh dengan ketakutan dan tidak selamat. Mengapa ini berlaku? Apakah sekolah-sekolah dan IPT tidak melahirkan manusia yang mempunyai sifat manusiawinya tetapi lebih kepada sifat kebinatangan?

Rumusannya adalah, pendidikan pada hari ini tidak bersifat dan bermatlamat untuk memanusiakan manusia! Kini, IPT dan sekolah lebih banyak membodohkan manusia daripada menambah kebijaksaan insan.

Pada hari ini, makna pendidikan itu telah disalah ertikan. Apa yang lebih sesuai dikatakan tentang pendidikan hari ini adalah lebih layak disebut sebagai  pengajaran semata-mata dan bukannya pendidikan. Tegasnya disini, pendidikan tidak sama dengan pengajaran kerana pengajaran hanyalah berbentuk proses penyampaian maklumat, pemindahan ilmu, penyampaian pengetahuan serta perkongsian pengalaman; semata-mata. Pendidikan mempunyai proses yang sama, tetapi pendidikan membawa pengertian dan makna yang lebih mendasar dan penting.

Penting juga perlu difahami adalah matlamat akhir pendidikan iaitu memanusiakan manusia atau dalam makna yang lebih jelas adalah menitipkan adab ke dalam diri insan. Kegagalan dalam memahami matlamat pendidikan inilah yang menyebabkan kesalahan dalam merencanakan matlamat tersebut. Pada hari ini, matlamat pendidikan seolah-olah hanya ingin melahirkan manusia robot yang akhirnya dapat membangunkan ekonomi Negara semata-mata bukannya mendidik jiwa manusia tersebut. Mahasiswa-mahasiswa di IPT dihasilkan hanya untuk menjadi pekerja yang baik dan boleh menyumbang ke arah ekonomi. Tidaklah bermaksud disini bahawa perkara tersebut tidak penting, tetapi itu bukanlah matlamat yang lebih utama. Berapa ramai pada hari ini, mereka yang menduduki jawatan tinggi melakukan pelbagai jenis kesalahan yang besar seperti rasuah dan sebagainya. Jumlah jenayah semakin meningkat saban hari yang semakin merisaukan. Adakah kita ingin mengatakan bahawa pendidikan kita sudah berjaya memanusiakan manusia iaitu untuk tunduk patuh kepada Allah swt?

Dalam konteks Negara kita pada hari ini, penekanan terhadap pembangunan ekonomi tersangatlah tinggi. Ekoran itu, para pelajar kita pada hari ini di ajar ilmu dan pengetahuan yang hanya untuk kepentingan ekonomi dan untuk menjadi warganegara yang baik. Pendidikan pada hari ini diolah untuk melahirkan manusia robot, tidak mempunyai kemahiran berfikir , tidak mempunyai pembangunan diri, hanya menurut arahan dan terhakis segala nilai-nilai manusiawi seperti amanah, jujur, ikhlas, sabar dan sebagainya.

Dalam matlamat sebenar pendidikan, perlu difahami juga akan hakikat kita diciptakan di dunia ini. Tidak mungkin Allah menghidupkan sesuatu tanpa ada tujuannya. Maka, peranan kita sebagai seorang insan di dunia ini tidak lain adalah untuk mengabdikan diri kepada Allah, menjadi khalifah; memakmurkan dan mentadbir kehidupan di dunia ini mengikut segala aturan dan undang-undang Allah swt. Justeru, matlamat pendidikan yang sebenarnya adalah memanusiakan manusia yakni menjadikan manusia sedar akan peranannya dan tujuannya diciptakan serta kembali kepada fitrah kejadiannya iaitu tunduk dan patuh kepada Allah swt.

Marilah kita sama-sama bermuhasabah diri, adakah kita sebagai insan telah benar-benar melakukan peranan kita yang sewajarnya. Adakah pendidikan (lebih layak dikatakan pengajaran dalam konteks masa ini) yang kita alami sekarang mampu menjadikan kita sedarkan akan tujuan kita diciptakan. Sewajarnya kita perlu tahu dengan tepat dan teliti tentang pendidikan yang sebenar. Nasihat buat teman-teman seperjuangan, boleh rujuk beberapa buah buku yang sangat penting tentang penjelasan pendidikan ini antaranya ‘Risalah Untuk Kaum Muslimin’ Karangan Prof. Syed Naquib Al-Attas, ‘Falsafah dan amalan Pendidikan Islam:  Syed Naquib Al-Attas satu huraian konsep asli islamisasi’ karangan Prof. Wan Mohd. Nor Wan Daud.

Sekian saja untuk kali ini. Mudah-mudahan nukilan ini mampu memberikan kesedaran awal tentang persepsi terhadap pendidikan yang sebenarnya. Kesedaran yang awal ini janganlah di sia-siakan dan perlu kepada kefahaman.

Allah jua Maha Mengetahui.

Rujukan:

Prof. Syed Naquib Al-Attas : ‘Risalah untuk kaum muslimin’s.

Prof. Wan Mohd. Nor Wan Daud : ‘Falsafah dan amalan pendidikan islam: Syed Naquib Al-Attas satu huraian konsep asli islamisasi’.

Syeikh Muhammad Fuad bin Kamaludin Al-Maliki : ‘Adab dan doa penuntut ilmu’.

Abdul Muntaqim : Artikel –‘IPT: Institusi pembodohan tertinggi.’

A True Talib ul-’Ilm [Student of Sacred Knowledge]

[saya telah memperolehi kisah ini melalui sebuah laman web http://damascusdreams.wordpress.com.  Kisahnya mengenai seorang penuntut ilmu yang bersungguh-sungguh dalam menuntut ilmu. Jadikan kisahnya sebagai motivasi dalam menuntut ilmu. Selamat membaca]

A story from the book “Safahaat min Sabr al-Ulama” [Glimpses of the Perseverance of the Scholars] by Sh. Abdul Fattah Abu Ghuddah:

…And here [we will mention] another account from among the most extraordinary of narratives, which occurred with an Andalusian scholar when he traveled from al-Andalus to the East. He traveled this great distance walking on his two legs [without the help of a horse or camel on which to ride] in order to meet with an imam from among the [great] imams and to acquire knowledge from him. When he arrived there he found that the imam had been put under house arrest and banned from teaching the people. In spite of this, by utilizing some secretive and artful means, the Andalusian scholar was able to learn from him… And history is replete with such strange and interesting occurrences…

….His name was Abu Abd ar-Rahman Baqiyy bin Makhlad Al-Andalusi al-Hafidh. He was born in the year 201 [after the Hijra] and passed away in the year 276, may Allah have mercy on him. He traveled to Baghdad by foot when he was about twenty years of age, and his deepest and most heart-felt desire was to meet with Imam Ahmad bin Hanbal and to study with him.

It is reported that he said:

“When I came close to Baghdad, the news reached me of the difficult trials that had encircled Ahmad bin Hanbal, and that meeting and communicating with him had been made prohibited. I was greatly grieved by this news. I lodged where I was, and the first thing I did after renting out a room for myself was go to the great masjid [of Baghdad]. I wanted to sit in the lessons there and hear what was being studied therein.

I came across a noble gathering for knowledge [at the masjid], in which a man was teaching about narrators of the hadith, elucidating upon the weaknesses of some narrators and the strength of others. I asked someone sitting next to me, ‘Who is that?’ and he replied, ‘That is Yahya bin Ma’een.’

I saw that a place had opened up [in the gathering] close to the teacher, so I moved to fill it and said to him, ‘Ya Aba Zakariyya, may Allah have mercy on you. [I am a] stranger [among you], whose home is in a far distant place. I have some questions, so do not disdain me.’ He said to me, ‘Speak.’ So I asked him about some of the narrators of ahadith I had met, and he praised some of them for their excellence, and warned about the weaknesses in others. I asked him a question about Hisham bin Ammar, and I had asked and gained a lot of knowledge from him [...] when the people of the gathering called out, ‘That’s enough for you, may Allah have mercy on you! Others have questions too!’

Finally, as I was standing up [to leave], I said, “Can you inform me about one other person: What about Ahmad bin Hanbal?”

Yahya ibn Ma’een looked at me astounded, and said, ‘Can such as us judge a person like Ahmad bin Hanbal! He is the Imam of the Muslims, the best among them and the most honorable of them.”

I left the masjid and asked to be directed to the home of Imam Ahmad. I knocked on his door, and he answered it. I said, “Ya Aba Abdillah, I am a stranger from a far distant place, and this is my first time entering upon this land. I am a student of hadith and one who is bound to the Sunnah. I made this journey only to meet you.”

He said, “Enter from the alleyway to the side, and let no eye fall upon you.”

He then said to me, “Where is your home?” I said, “The distant west.” He asked, “Africa?’ I said, “Further than that. I would have to travel across the sea to get from my home to Africa. It is al-Andalus.”

He said, “Your home is indeed a great distance from here. And there is nothing more beloved to me than to help someone like you attain what you are seeking, but for that I am being tried with this difficulty, which you may already be aware of…”

I replied, “Indeed the reached me as I was approaching the city and coming towards you… Ya Aba Abdillah, this is my first time in this land, and I am unknown to its people. If you allow me, I will come to you each day in the garb of a beggar, and I will speak the way that they speak, and you can come to the door. If you narrate to me only one hadith each day [in this way], it would suffice me.”

He agreed, on the condition that I did not attend the gatherings of knowledge and did not meet with the [local] scholars of hadith [so that I would remain unknown among the people].

So I would carry a walking stick in my hand and wrap an old rag around my head, and I would hide my papers and writing instruments in my sleeve, and I would go to his door and call out, “[Give in charity] for the reward of Allah, may Allah have mercy on you!” as the other beggars there used to do. He would come out and close the door behind him, and narrate to me two ahadith or three or sometimes more, until I had collected about three hundred ahadith in this way.

I remained constant in doing this until the ruler who was trying Imam Ahmad died, and in his place came someone who adhered to the madhab of the Sunnah. Imam Ahmad then returned to his teaching and his name became renowned, and he became honored and loved among the people. His rank was elevated, and many people flocked to him to study.

He would always remember my perseverance in seeking to learn from him. When I would attend his lessons he would make room for me to sit close to him, and he would say to the other students, ‘This is someone who has earned the title of Talib ul-’Ilm!’ and he would tell them my story. He would narrate hadith to me, and I would recite them to him.

One day I became ill, and I was absent from his classes for some time. He asked [the other students] about me and when he heard that I was ill he rose immediately to visit me, and the students followed. I was laying down in the room which I rented, a [cheap] woolen blanket beneath me, a thin cloth covering me, my books near my head [so that I could study laying down].

The lodging literally shook with the sound of many people [entering], and I heard them say ‘That’s him over there…’ [...] The lodge-keeper rushed to me, saying ‘Ya Abd ar-Rahman, Abu Abdullah Ahmad bin Hanbal, Imam of the Muslims, has come to visit you!’

The Imam entered my room and sat at my bedside, and the lodging filled up with his students. It wasn’t large enough to fit all of them and a group of them had to remain standing, all of them with pens in hand. Imam Ahmad said to me, “Ya Abd ar-Rahman, have glad tidings of reward from Allah. In days of health we often fail to reflect upon illness, and in days of illness we don’t remember our health. I ask that Allah raise you to good health and wellbeing, and may He touch you with His right hand in healing.” And I saw every pen in the room moving to write down his words.

He left. The workers of my lodge were very kind to me after that, and were constantly in my service, one of them bringing me a mat to lay on, another bringing a good blanket and wholesome food for me to eat. They treated me better than family because such a righteous person came to visit me…”

He passed away in the year 276 [after Hijra] in al-Andalus. May Allah have mercy on him.

[...] His student Abu Abdul Malik Ahmad bin Muhammad al-Qurtubi said of him: ‘Baqiyy bin Makhlad was tall, strong, and had tough endurance in walking. I never saw him on a ride, ever. He was humble and unpretentious, and would always attend the funeral prayer.’

How excellent was his patience and his passion for sacred knowledge, and how beautiful his struggle to attain and collect it!